Interessantes und Denkwürdiges aus dem amerikanischen Sport:
• Kuriositäten, die zu Spielabbrüchen führen können, sind Gegenstand dieses Artikels (u.a. Beer Night in Cleveland führt zu Auseinandersetzungen zwischen Fans und Spielern / Anzeigentafel fällt aufs Eishockeyfeld / Regen im überdachten Stadium )
• Wie man aus Tape, mit dem man sich vor Verletzungen schützt, auch eine Geldbörse basteln kann, erfährt man hier
• Weil sie den Ersatzquarterback des Footballteams ihrer Uni geschubst hatten, sollten sich fünf Bewohner eines Wohnheims einem Überfall durch 35 kräftig gebaute Footballspieler ausgesetzt sehen
Man weiss, dass etwas Seltsames vorgeht, wenn deutsche Zeitungen Nachrichten über Baseball bringen. So geschehen heute in der Berliner Zeitung, die über verschärfte Dopingkontrollen in der MLB berichtet:
Die Major League Baseball (MLB) hat als Reaktion auf die Kritik des US-Senats an laschen Dopingstrafen eine Verschärfung seiner Regularien vorgenommen. Der Dopingnachweis soll ab sofort zu einer Sperre führen. Bisher konnten Sünder mit einer Geldstrafe davonkommen.Dazu ein kurzer Überblick über die Situation:
Seit den Enthüllungen von Jose Canseco, der in seinem Buch viele seiner Kollegen des Dopings bezichtigt und der Verwicklung des vielleicht größten Baseballsspielers aller Zeiten, Barry Bonds, in den BALCO-Skandal wurden Forderungen laut, die Spieler Kontrollen zu unterziehen. Mittlerweile beschäftigt sich also, wie die Berliner Zeitung hinweist, sogar der US-Senat mit den Vorgängen (den Bericht eines Fans darüber findet man hier).
Spieler und Besitzer amerikanischer Profiteams liegen ständig im Streit über gegensätzliche Interessen hinsichtlich der gerechten Verteilung der Einnahmen, Mindestgehältern, Höhen von Geldstrafen und Längen von Spielsperren oder Rentenbeiträgen. Bei Einigung unterzeichnen beide Seiten ein sogenanntes Collective Bargaining Agreement, dessen Name deutlich die monetäre Bedeutung unterstreicht. Fehlende Einigungsbereitschaft führt aber, wie beispielsweise derzeit in der National Hockey League, zum Ausfall der Saison.
Im Baseball hatte man 2002 während einer derartigen, für die Dauer von mehreren Saisons geltenden Übereinkunft beschlossen, entweder eine Spielsperre oder eine Geldstrafe zu verhängen:
Baseball's new agreement had called for a 10-day suspension or up to a $10,000 fine for a first positive test. A second positive test was to result in a 30-day suspension or up to a $25,000 fine, a third in a 60-day suspension or up to a $50,000 fine and a four in a one-year suspension or up to a $100,000 fine.Diese Regelung wurde nun dahingehend geändert, die Geldstrafen wegzulassen und nur noch Sperren zu verhängen. Am Rande bemerkt, bedeutet eine Sperre für den Spieler ohnehin den Gehaltsverlust für die gesperrten Spiele.
Die Forderungen der Politiker gehen aber weiter. Sie möchten, daß Baseball sich nicht selber bei der Einhaltung der Dopingregeln überwacht. Sie fordern, die Überwachung von neutraler Seite.
... over here. Come and see yourself. I did it again! I posted something truly remarkable regarding baseball statistics over there at Mikes Baseball Rants.
Yup! I´m so cool. Anytime soon, I´m going to strike it rich, baby! Yes, yes, yes.
Do you want to know what it was all about?
I decided to rank the teams of the two professional leagues. So I took their rankings in some offensive and pitching statistical categories, weighed them with the correlation that particular statistics has to winning percentages (as was before researched by good ol´ Mike himself) and added those together for a final ranking in offensive or pitching categories. This was then put together to get an overall ranking. And then I stopped. Since I basically decided which statistics to rank and which not, it was no real scientific work anyway.
It proved though, what we all knew: The Indians have reversed from last year. They now have an outstanding offense, but they couldn´t keep their pitching together. And it proved something else, which we should make sure to let Mike know when the Phillies fire their manager Larry Bowa and replace him with Mike himself:
Their offense, standing on the shoulders of a giant formerly employed by the Indians, is great. Yet their pitching is lousy.
... is what I am. Having completed another astonishing baseball research over there at my friend Mike´s site I may say so, I guess. Go over, read, enjoy, come back and call me names! It´s an order.
What´s a bit disturbing. however, is the fact that I think dear Mike is having fun with my name. First it was Gross Anatomy and now its Gross American Product. Ha! This might just be a coincidence.
Wow! I knew I could do this. Look into some interesting issue regarding baseball statistics and then write something about it that sounds entertainung and educational at the same time.
So I posted the results of my 95 win research over there at Mikes Baseballrants and hoped for the best. And someone read it and thought it was good enough to mention it at the Baseball Think Factory. I feel like I´m in heaven.
Or as my hoster and editor Mike says:
By the way, you were cited at Baseball Primer, which is like hitting a home run in your first career at-bat.
Heading into the 2002 season, so says Michael Lewis in Moneyball, then Oakland A´s assistant GM Paul DePodesta faced a serious task. With Jason Giambi, Jason Isringhausen and Johnny Damon the team was going to lose three core players to free agency, and Athletics GM Billy Beane wanted DePodesta to determine exactly what influence those three players had on the 102 wins the team had compiled in 2001. The idea was to offset these losses by signing other players with different skill sets that together would bring to the table what free agency had robbed the team.
Paul DePodesta decided to start by judging how many wins a team would need to make it to the play-offs.
“There aren´t a lot of teams that win ninety-five games and don´t make it to the play-offs,” he said. “If we win ninety-five games and dont make the play-offs, we´re fine with that.”According to Michael Lewis, he then calculated how many more runs the A´s would need to score than they allowed in order to win those 95 games. By using Bill James Pythagorean Theorem, he came up with a run differential of 135. Using the A´s players past performance, DePodesta then made reasoned arguments about how many runs the team would score and allow, but let´s leave him here since we already know what happened.
I wanted to find out if Paul DePodesta assumptions were right. Is 95 the magic number of games a teams needs to win to safely enter the postseason? And which run differential had historical teams brought into the play-offs?
To understand this, I conducted a littly study. You can find it in its entire length under the name of Gross Anatomy over there at Mikes Baseball Rants. I think its worth your time. I really think.
When University of Hawaii shortstop Brian Finegan could not decide whether to sign an amateur contract with the Cleveland Indians for a signing bonus of just 1.500 $, their scout told him:
"It's $1,500 with a chance to make millions."
As Baseball Prospectus noticed, the Cincinnati Reds have a very special jersey for sale:
Jung Bong has been recalled from Triple-A Louisville, in a move sure to shatter all records for Reds headshop memorabilia sales.Now if I´d smoke pot, I´d sure as hell like to get this jersey (with his number and name on the back). Unfortunately, I do not smoke pot. By the way, is there a player in the baseball minor leagues with a name of Cake?
Es wäre besser gewesen, so Sammy Sosa, er hätte sich dabei verletzt, einen Ball bis zur Spielfeldbegrenzung zu verfolgen oder mit jemandem eine Prügelei zu starten. Stattdessen hat sich der Rightfielder der Chicago Cubs den Rücken beim Niesen verrenkt. Das haben vor ihm schon Juan Gonzalez 2003, Marc Valdes 1995, Russ Springer 1997 und Goose Gossage 1985 geschafft. Aber außergewöhnlich klingt es schon. Baseballspieler können sich aber auch anders verletzen:
• Wade Boggs hat Mitte der 80er Jahre beim Versuch, seine Cowboystiefel auszuziehen, die Balance verloren und sich anschließend den Rücken gezerrt
• Sammy Sosa konnte an einem All-Star-Spiel nicht teilnehmen, weil er seine Schulter nicht bewegen konnte. Dies als Folge einer ungewöhnlichen Schlafstellung, bei der Sosa auf seinem Arm lag.
• Schlechte Kissenpositionierung verschaffte J.D. Drew einen steifen Hals.
• Randy Veres konnte wegen fehlenden Schlafes nicht spielen. Um Zimmernachbarn im Hotel auf ihren störenden Lärm hinzuweisen, schlug er gegen ein Regal und verletzte sich dabei schwer.
• Jose Cardenal konnte wegen Erschöpfung nicht spielen. Er hatte im Hotel zuviel Crickets gespielt.
• Glenallen Hill verletzte sich auf der schlafwandlerischen Flucht vor einem Spinnentraum. Er wurde von seiner Frau im Wohnzimmer seines Hauses mit blutigen Knien und Ellenbogen gefunden.
• David Wells fiel beim Versuch, einen schweren Metallstuhl umzutreten, hin. Weil er dabei zu allem Überfluß ein Glas hielt, schnitt er sich zusätzlich Hand und Unterarm auf.
• George Brett brach sich eine Zehe beim Versuch, seinen Freund und Teamkameraden Bill Buckner im Fernsehen zu sehen
• Bob Stanley zerschnitt sich seine Wurfhand, als er mit dem Hausmüll in der Hand die Treppen hinunter stolperte
• Mike Mathany zerschnitt sich die Hand selber beim Öffnen eines Geburtagsgeschenkes
• Greg Minton schlug sich einen Nagel durch die Wurfhand, als er ein Pferd behufen wollte
• Adam Eaton stach sich in den eigenen Bauch beim Versuch, eine DVD-Packung zu öffnen
• Paul Shuey schlief mit seiner Tochter auf dem Arm ein, kippte um und bekam ein Blutgerinsel in der Schulter seines Wurfarms
• Brian Jordan und Don Aase verrenkten ihre jeweiligen Rücken, als sie ihre Kinder aus dem Karrussel hoben
• Ruben Sierra verstauchte sich die Hüfte, als er sein Kind auf einer Rolltreppe verfolgte
• Mario Valdez Karriere als professioneller Baseballspieler endete, als er sich beim Aussteigen aus dem Teambus das Knie verdrehte
• Brett Barbarie wusch sich nach dem Zubereiten einer Chilisauce für die Nachos nicht sorgfältig genug die Hände. Als er seine Kontaktlinsen wieder einsetzen wollte, gelangte Chili auf seine Netzhaut.
• Steve Sparks wollte zwei Männer nachahmen, die eine Woche zuvor bei einer Präsentation Telefonbücher mit ihren Händen zerrissen. Er kugelte sich die Schulter seines Wurfarms aus.
This one is from Michael Lewis´ Moneyball:
Kelly Heath had had played second base in the Royals organization, and had exactly one major league at bat, in 1982, after the Royals regular second baseman, Frank White, decided in the middle of the game that his hemorhoids were bothering him. As one of the other scouts put it, Kelly was the only player in history whose entire big league career was made possible by a single asshole.
Einen Überblick über die große amerikanische Base(ball)blog-Gemeinde gibt dieser Artikel. Warum bloggen so viele über diesen Sport? Nun, die Saison erstreckt sich über einen Zeitraum von mehr als sechs Monaten. Dabei tragen die Teams in dieser Zeit 162 Spiele aus, wozu noch mehr als 30 Springtraining-Spiele kommen sowie für die besten Teams die Play-Offs mit maximal 21 Spielen.
Jedes Team hat außerdem mindestens vier Amateurliga-Vereine, die jeweils mindestens 120 Spiele austragen und in denen die kommenden Stars Spielparxis sammeln. Die Vielzahl dieser täglichen Spiele, verbunden mit den überaus reichen Statistiken, die dieser Sport erzeugt, führen dazu, daß man eben viel zu beobachten, feststellen und drüber schreiben hat. Keine andere Sportart bietet diese Voraussetzungen. Einige der Baseblogs haben innerhalb eines halben Jahres nach ihrem Start die 200.000-Hits-Grenze überschritten und können dabei auf kontinuierliches Wachstum verweisen.
Moderner Sport ist eine Ersatzreligion. Dies gilt für Fußball ebenso wie für Baseball, den typischen amerikanischen Sport (obwohl seit einiger Zeit nicht mehr die wirkliche Nr. 1 - das scheint mittlerweile American Football zu sein.) Religion hat immer viel mit Ritualen zu tun, und eines dieser Rituale bei meiner Ersatzreligion Baseball ist die Bestellung des Baseball Prospectus.
Das ist ein jährlich erscheinendes Kompendium, das aufgrund seines außergewöhnlichen statistischen Inhalts die Baseball-Welt revolutioniert. Die Autoren betreiben auch eine Webseite, die ebenso hervorragenden Inhalt bietet. Dort findet sich auch eine Artikelreihe zur Erklärung des Baseball Prospectus-eigenen Ansatzes zur Verwendung von Statistik. (Der Ansatz folgt der Philisopie von Bill James, am Rande bemerkt.)
Egal, egal. Jedenfalls ist die neueste Ausgabe des Werkes eingetroffen. Spring Training ist vorbei, für die nächsten sechs Monate lautet also täglich meine Devise: Nachschauen, wie gespielt wurde.
PS. Es besteht die relativ hohe Chance, daß zu Baseball und seinen Statistiken in Zukunft an dieser Stelle etwas mehr zu lesen sein wird. Vielleicht sogar in englisch. Auf alle Fälle gilt: Man darf gespannt sein. Auf der rechten Seite gibt es bis dahin einige Links, aber das weiß der interessierte Denkpass-Surfer ja bereits.